© Christian Brachwitz

Quatre des plus grands comédiens allemands (dont Maria Schrader) interprètent cette tragédie qu’Ovide et Euripide inspirèrent au XIXème siècle à l’écrivain autrichien, Franz Grillparzer. C’est l’exil et l’exclusion qui constituent ici le thème central de cette Médée plus fragile mais tout aussi meurtrière dans la mise en scène fulgurante de Karin Beier à Cologne.

Vier der größten deutschen Schauspieler (darunter Maria Schrader) interpretieren diese Tragödie. Diese schrieb der österreichische Dramatiker Franz Grillparzer im 19. Jahrhundert, inspiriert von Ovid und Euripides. Die zentralen Themen sind Exil, Ausgestoßensein und Isolation. Die Kölner Regisseurin Karin Beier hat ihre Medea zugleich zerbrechlich und doch mörderisch hart in einer atemberaubenden Inszenierung umgesetzt.

Interview et présentation par TV3sat
TV-Bericht über das Schauspiel Köln

Karin Beier est née en 1965 à Cologne. À l’âge de vingt-un ans, elle fonde avec Elmar Goerden la troupe de théâtre Countercheck Quarrelsome (CCQ), avec laquelle elle modernise la mise en scène de pièces de Shakespeare en langue anglaise de manière radicalement nouvelle. À partir de 1988, elle travaille comme metteur en scène au Düsseldorfer Schauspielhaus. Deux de ses mises en scène sont invitées aux Rencontres théâtrales de Berlin : Roméo et Juliette et Le Songe d’une nuit d’été, une production en plusieurs langues avec quatorze comédiens de neuf pays différents. À partir de 1995 elle est metteur en scène à la Schauspielhaus de Hambourg dirigée par Frank Baumbauer puis aussi aux Kammerspielen de Munich lorsqu’il en a pris la direction. Elle a aussi travaillé, notamment, à Hanovre, Bonn, Bochum et Zurich. À partir de 1997, elle met en scène des opéras à Bremen, Cologne, Bâle et Vienne. Depuis 2004, elle est metteur en scène au Burgtheater de Vienne. En 2006 elle a reçu le Prix Nestroy de la meilleure mise en scène pour Kleinbürger de Maxime Gorki. Depuis le début de la saison 2007/2008, Karin Beier assure la direction du Schauspiel de Cologne. Elle n’est ainsi pas seulement retournée dans sa ville natale, elle est aussi revenue au Schauspiel de Cologne, le théâtre dans lequel elle avait travaillé de nombreuses fois sous la direction de Günter Krämer.

Franz Grillparzer (1791-1872)
Fils d’un avocat à la Cour de Vienne, il étudie la philosophie et le droit. En 1813 il entre au service de la Cour impériale autrichienne. Là, il occupe diverses fonctions, à la bibliothèque impériale, au bureau de douane, dans l’administration financière et aux archives impériales. Ce n’est que temporairement qu’il est engagé comme directeur du Burgtheater. Au théâtre il n’a pas immédiatement connu le succès escompté, mais ses travaux ont bien au contraire le plus souvent déçu le public et la critique. Ce n’est que dans les dernières années de sa vie que ses mérites furent reconnus. Il est considéré aujourd’hui comme l’un des plus grands dramaturges autrichiens. La Toison d’Or a été créée les 26 et 27 mars 1821 au Burgtheater de Vienne.

La tragédie d'une rencontre entre des cultures différentes: telle pourrait être le moteur de la version du mythe antique de Médée que compose Grillparzer (1791-1872) en puisant chez Ovide, Euripide et Sénèque. Mais là où Euripide se contente de relater dans son prologue l'histoire qui précède les dernières heures de Médée à Corinthe, Grillparzer en fait une action scénique. Il replace Médée dans son contexte d'origine : fille de roi, dans un pays « sauvage », où vit une société selon des règles et une éthique qui lui sont propres. L'acte meurtrier de son père, qui tue Phryxus pour lui arracher la toison d'or que celui-ci avait ramenée de Delphes, déclenche la condamnation de la famille - Médée, douée de prophétie, l'annonce dès le début. Chez Grillparzer, Médée devient une sorte d'Amazone, habitée d'une volonté féroce et intelligente, qui affirme son indépendance : Quand elle s'éprend de Jason, le grec à la reconquête de la toison d'or, elle se décide en faveur de lui, contre son père et sa patrie. Bannie, elle part avec Jason pour un pays inconnu. S'ouvrant sur son arrivée dans la « civilisation », la pièce met en scène la vie du couple dans le contexte d'une société qui rejette radicalement ce qui lui semble étranger. Médée essaie vainement de s'intégrer socialement en tant que femme, épouse, mère, tandis que Jason souffre d'être lui aussi exclu pour avoir amené une étrangère, et devient objet de suspicion. Avant que Jason ne décide de la quitter pour Kréusa, leur relation est comme empoisonnée. Médée est en effet la dernière qui, malgré ses efforts, reste en dehors de la vie sociale à Corinthe, même ses enfants préfèrent la cour à la compagnie de leur mère. La décision de tuer les enfants devient ainsi non seulement un coup mortel contre un Jason rongé par l'ambition et à la morale ambigue, mais la réaction à une déception fondamentale : Médée sait qu'elle a échoué dans sa tentative pour s'adapter et trouver une place. Ramenant la toison d'or au temple de Delphes, elle se dérobe au jugement de l'humanité et s'en remet à celui des Dieux.
Avec quatre comédiens seulement, un décor épuré, une chorégraphie simple et un violoncelle qui rythme l'action et fonctionne en même temps comme le symbole de la civilisation grecque, Karin Beier trouve un ton bouleversant pour la tragédie : mêlée à une grande précision formelle, sa vision sociale et psychologique profonde témoigne d'une modernité étonnante, qui, jamais forcée, puise au contraire dans le texte.

Après une formation à la Otto-Falckenberg-Schule de Munich, il a été engagé au Münchner Kammerspielen de Munich et au Staatstheater de Wiesbaden. Il a depuis 2002 joué dans plusieurs films. Il a joué dans plusieurs pièces à la Schauspiel de Cologne sous la direction de Karin Beier : Le Misanthrope, Die Nibelungen, Faust, Spieltrieb.

Elle a étudié au Max Reinhardt Seminar de Vienne. Depuis des années, elle travaille en collaboration avec le réalisateur de films Dani Levy. Ils ont écrit ensemble plusieurs scénarii de films : I was on Mars, Stille Nacht... Elle a aussi tourné, entre autres avec Doris Dörrie, Max Fäberböck, Margarete von Trotta et Peter Greenaway. Elle a reçu en 1995 et en 1999 le Deutschen Filmpreis et en 1999 l’Ours d’argent de la Berlinale de 1999 pour Aimée und Jaguar. À l’automne 2007, elle a fait ses débuts dans la réalisation avec Liebesleben d’après Zeruya Shalev. Elle a joué dans plusieurs pièces à la Schauspiel de Cologne sous la direction de Karin Beier : Der Gott des Gemetzels, Die Kontrakte des Kaufmanns.

Il a suivi la formation de la Schauspielschule de Bochum. Après des engagements à Freibourg et à Essen, il a connu un grand succès au Staatstheater de Stuttgart dans les mises en scène de Claus Peymann, puis à partir de 1984, il travaille avec Dieter Dorn au Münchner Kammerspiele où il est resté une vingtaine d’années. Parallèlement au théâtre, il a joué de nombreux rôles au cinéma comme à la télévision, incarnant avec éclat le chancelier Helmut Schmidt dans Todesspiel.

Née en Pologne, elle est venue en Allemagne pour poursuivre sa formation à la Westfälischen Schauspielschule de Bochum. Ensuite, elle a été engagée successivement à la Schauspielhaus de Bochum, à la Schauspiel de Hanovre, à la Schauspielhaus de Hambourg, à la Volksbühne de Berlin, au Théâtre de Bonn et à la Schaubühne de Berlin dans une coproduction avec le festival de Salzbourg. Elle a joué dans plusieurs pièces à la Schauspiel de Cologne sous la direction de Karin Beier : Die Nibelungen, Faust, Die Kontrakte des Kaufmanns. Au cinéma, elle a tourné entre autres dans les films Solino et Auf der anderen Seite de Fatih Akin.